Minuni, mistere, secrete : Misterul „prafului” de stele

(Română) Cercetătorii susţin că stelele care mor împrăştie praf care apoi se spulberă pentru a forma viitoarele planete. Dar cum se deplasează acest praf? Spaţiul este plin de mistere şi astronomii sunt precum detectivii care cercetează într-un oraş imens înarmaţi cu o lupă. Astfel, ei au reuşit recent să dezlege misterul propagării prafului de stele. Particulele de praf sunt atât de mici (au diametre de o milionime dintr-un metru), încât sunt uşor de împins de vântul solar. Potrivit lui Barnaby Norris, cercetător şi astronom de la universitatea din Sydney, “particulele de praf de stele sunt precum miriade de pânze extrem de mici care capturează vântul sau lumina stelelor”. Undele luminoase ale soarelui le dirijează în direcţii aleatorii şi le îndreaptă spre alte orizonturi. Din praful de stele se formează, astfel, plantele. Astronomii au rezolvat misterul observând trei stele uriaşe, care odinioară fuseseră sori, ce şi-au ars (consumat) întreaga rezervă de hidrogen. Datorită Very Large Telescope din Chile şi tehnologiei de “interferometrie polarimerică”, experţii au reuşit să observe fenomenul de propagare al prafului.