Cum serbează grecii Boboteaza

Epifania sau Teofania (din grecescul theophania, care înseamnă apariţia sau arătarea lui Dumnezeu) este unul dintre Praznicele Împărăteşti ale Bisericii Ortodoxe, sărbătorit pe 6 ianuarie. Este praznicul care dezvăluie Sfânta Treime lumii, prin Botezul Domnului. În popor praznicul este cunoscut sub numele de Bobotează. În toate oraşele şi satele din Grecia, preoţii sfinţesc apele cu Sfânta Cruce în ziua de Bobotează. 
 
Din tradiţiile elene mai fac parte Kalanda, colindele cântate de copii în ajun de Bobotează.
Din numeroasele versiuni de Kalanda, se spune că numai cele cântate în insula Patmos păstrează complet originalitatea şi caracterul religios. Kalanda încep cu crearea lumii, crearea apelor de Dumnezeu şi în final se încheie cu ziua în care Iisus Hrisos a fost botezat de Ioan Botezătorul în râul Iordan. În Thessalia, în ajun de Epifania, Rougkatsia sau Rougkatsaria este principala atracţie. Grupuri de 10-15 persoane merg din casă în casă costumate cântând colinde şi li se dau câţiva bănuţi. Fiecare grup include un mire, o mireasă, preot, doctor şi “arkoudiarides” (proprietari de urşi care fac animalele să danseze pentru distrarea oamenilor în zonele rurale din 1970. Populaţia din Kastoria şi Kozani are tradiţii similare numite Ragkoutsaria. Bărbaţi mascaţi cer recompense de la trecători să alunge spiritele rele. Aceleaşi obiceiuri sunt păstrate şi în sate din apropiere de oraşul Drama, nord-estul Greciei. Obiceiul se numeşte rokatzaria şi constă în purtarea de măşti, emiterea de zgomote cu clopoţei. În alte sate din apropiere de Drama şi Kavala, există tradiţia “arapides” (oameni negri), bărbaţii îmbrăcaţi în piei de oi făcând zgomote cu zeci de clopoţei. Se spune că arapides sunt războinici care au luat parte la războaiele lui Alexandru Macedon şi l-au ajutat să sperie elefanţii indieni în bătălie cu sunete de tunet. O altă versiune de ragkoutsaria este Pontian Momogeroi, o sărbătoare tradiţională care are loc cu o săptămână înainte de anul nou. Fiecare participant este îmbăcat în costum tipic culturii ponitiane. În peninsula Halkidiki, din nordul Greciei, se păstrează obiceiul Fotarades. „Regele” e costumat în talagani (pelerină purtată de ciobani) sună din clopoţei şi dansează. Fotarades poartă spade de lemn şi împiedică pe oricine să fure cârnatul pus în mijlocul cercului. În ajun de Bobotează, tinerii cântă Kalanda şi primesc carne, cârnaţi şi bani. La 7 ianuarie, ei dansează în piaţa satului. Şi grecii din diaspora păstrează tradiţiile. Zeci de mii de oameni din oraşul liniştit Tarpon Springs (din Florida, SUA) sărbătoresc Boboteaza. Este al 107 an de când comunitatea greacă ortodoxă de aici serbează Botezul Domnului. Se aruncă o cruce în apă şi băieţii cu vârste cuprinse între 16 şi 18 ani înoată să o prindă pentru a fi binecuvântaţi cu noroc întregul an.