De ce albeşte părul ?

Părul albeşte la toată lumea cu timpul.

Caniţia, după cum se numeşte ştiinţific fenomenul, este un mecanism natural încă misterios pentru cercetători. Brun, blond sau roşcat, părul este colorat datorită melaninei, aceeaşi moleculă precum cea care ne colorează pielea şi provoacă bronzarea la soare. Melanina este secretată de melanocite, dar situată la nivelul unităţii de pigmentare a folicului de păr. Aceasta este încorporată în keratinocite care sintetizează principalul component al părului nostru, keratină. Îmbătrânind, acest mecanism este împiedicat în parte din cauza ciclului pilar. Un fir de păr trăieşte între 2-6 ani, după care cade. După o fază de repaus, unitatea de pigmentare trebuie să se întărească datorită melanocitelor din rezervă, dar numărul acestor celule descreşte progresiv la fiecare ciclu (din motive încă disputate). După zeci de cicluri (în jurul vârstei de 40 de ani), numărul melanocitelor este foarte scăzut pentru a da culoare părului. Fără melanina încorporată, noul păr care creşte rămâne alb. Dar de ce unele persoane albesc foarte devreme şi altele nu? Fiindcă apariţia prematură a părului alb este adesea ereditară, este foarte probabil să fie vorba de o predispoziţie genetică, deşi genele implicate nu au fost identificate. Totuşi, alţi factori pot fi incriminaţi, cum ar fi stresul, tutunul, expunerea intensă la soare sau maladii cum ar fi anemia, deficitul de vitamine sau dereglările tiroidei.